「駄目！絶対に駄目！ブルーはただでさえ食べないんだから。せめてそのちっこい弁当くらいは完食する！ほら、た・ぺ・て！」

「う～。分かった、食べる、食べるよ。」

「よし。じゃあほら、口あけて～」

「んっ」

ぱく

「あ～ん、ぱくっ、か・・・・・・。なぁ、スウェナ、あの二人別に付き合ってるとかそんなんじゃないんだよなぁ・・・」

「ええそうよ、サム。あの二人はあれで、お互いに友達という認識しかしていないのよ。ね、フィシス」

「はい。あの二人は全くの無自覚です。無自覚であれです」

「全く、あれでどうしてお互い好きだということに気付かないのかしら。どこをどう見てもバカップルじゃない」

「やっぱり男同士ってのに抵抗があるんじゃないか？」

「サムってば、あの二人がそんな事を気にするタイプだと思っているの？」

「・・・思いません」

「無自覚であれなら、自覚するともっと凄いのでしょうか・・・」

「勘弁してくれよ、フィシス。寧ろ恥じらいという物を自覚して欲しいんだけどな俺としては・・・」

「ええ、今でさえ見ているこっちが恥ずかしいわ」

「私は見えないのですけれど、桃色のオーラがここちらにウザいまでに漂ってきますわ・・・」

『それもやだなぁ』

最後はサムとスウェナとのハモリで。
 

「フィシス、君に足りないのは基礎だと思うんだ。
数学は基礎がちゃんと出来ていれば全然難しい物じゃないんだよ。
だからまずは、小学生レベルの問題からはじめよう。
そうだなぁ、まずはこの問題から解いてみようか」
 
「はい、ブルー。
ええっと、
『お兄ちゃんは学校に分速60mの速さで出発しました。その15分後に、妹は分速90mの速さでお兄ちゃんを追いかけました。妹がお兄ちゃんに追いつくのは何分後でしょう』

・・・・・・」
 
「これは、追いつくまでの時間＝2人のきょり÷速さの差」
 
「いえ、ブルー。
そんなことよりも気になることがあるのですが・・・」
 
「え。なんだい？」
 
「兄は、どうして妹と一緒に行ってあげなかってのでしょう・・・。
兄なのですから、家から妹と一緒に学校まで行ってあげるべきなのではないでしょうか。
最近は物騒なのですから、ランドセルを背負った女の子が１人で学校に向かうというのはとても危険です」
 
「た・・・確かに。
それに、妹が追いかけて来ているのに途中で待ちもしないのは、兄としても少し問題があるね」
 
「二人は喧嘩でもしたのでしょうか？」
 
「うーん」
 
 

 
「ちょ、サム、なんかあの二人凄い真剣に悩んじゃってるよ、突っ込んできてあげて！」
 
「ジョ、ジョミー行けよ、あの天然二人にオレじゃあ荷が重すぎる！」

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「風邪かい？」

酷く心配そうに顔を覗き込まれて、胸が高鳴った。
ブルーの、その白く冷たい手が僕の額に当てられる。
途端、ポッと頬に血が上るのを感じた。

「ジョミー、いつもの平均な体温よりも、０．７度ほど高くなっている。それに少し動悸も早いみたいだ。風邪の引き始めかもしれない」

心配そうに、辛くはないかい？と尋ねられる。
体温が上昇したのも、鼓動が早くなったのも、それは確実にブルーのせいなのに。

「ええ少し、火照っているみたいです。だから、ブルーの手が、冷たくってとっても気持ちいい」

にっこりと微笑んで、するりと、そのほっそりとした指に僕の指を絡めて、白く肌理の細かいブルーのその手を頬に摺り寄せると、ポンッと白いブルーの頬にきれいな赤みが刺した。

可愛いな。

足りない、もっと、もっとブルーに触れたい。
その薔薇色に染まった頬にかじりつきたい衝動に駆られる。
うっかり、愛してると零れ落ちそうになった言葉を必死で飲み込んだ。
だって悔しいじゃないか、こんなにブルーは僕のことが好きなのが分かってるのに、今更自分から告白、だなんて。
なんだか負けた気がする。
他では何一つ勝てないんだから、そこでくらい、勝ちたい。

風邪は引き始めが肝心なんだから、一応薬も飲んでおくこと。風邪薬は寝台の一番上の引き出しに入っているから。
ちゃんと飲んでおくんだよ。
そう、ブルーは神妙な面持ちで言う。
あそこの引き出しに、そんなもの入ってたのか、知らなかった。
風邪薬、粉薬だったら嫌だなぁ。
だってあれ、苦いし、喉に張り付いて咽そうになる。

「苦くないように、カプセルのだから、ちゃんと飲むんだよ」

「はい・・・って思念波漏れてました？」

「？否、君はもうしっかりとコントロール出来ているよ。嬉しいとか、悲しいとか簡単な感情なら伝わってくるけど、以前のようにはっきりとした言葉は分からない」

なら良かった、ブルーから言われるまで、この想いを伝える気は無い。

「ジョミーの部屋の、クローゼットの二段目の引き出しに、厚手のパジャマがはいっているから、今日はそれを着て、温かくして、眠るんだよ」

「それよりも一緒に寝れば温かいよ。駄目？」

その言葉はをなるべく無邪気な子供が発した物のように響かせ、コテッと首を傾げる。
ブルーは、そんな子供じみた仕草に弱い。
それを十分踏まえた上で。
紅い眼を驚きで見開いて、薔薇色の頬を更に鮮やかに染めて、「な、な、な、何を言ってるんだ！」そう言って壊れた人形みたいに口をパクパクさせるので僕は心の中だけで苦笑する。
ああ今日もまた駄目か。
何時になったらブルーから愛の告白をしてもらえるんだろう。

「そうですよね、ごめんなさい。ブルーに風邪がうつっちゃったら駄目ですものね」

ホッとしたと同時に、残念そうに下げられた眉。
そんな顔をするくらいなら、さっきの提案を受け入れてくれれば良いのに。

ブルーは僕が風邪を引いたと思い込んでる。
だから、きっとブルーは僕が眠った後、心配でそっと見に来るだろう。
ちゃんと厚手のパジャマを着ているか、ちゃんと布団は肩までかかっているか、心配で。
いつも眠りを妨げないようにとそっと、慎ましやかに佇むのだ。
僕が居ない時には好き勝手に部屋に入り込み、掃除やらなにやら好き勝手にしていくくせに。
なんていじらしいこと！
ああ愛おしい！

こんなにも、僕はこんなにも愛されている。

一言、たった一言でいい、僕を好きだと、愛しているのだと言ってくれれば。

この狂おしいほどの愛に見合うモノを返してあげるのに。

さあ皆もこの夏やってみよう☆
学校の床は冷たくて気持ち良いデスョ。

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「ジョミー・・・」

「なに、ブルー」

「僕のこと好き？愛してる？」

「うん」

「ちゃんと言って」

「好き、愛してるよ、誰よりも、何よりも、ブルーのことを」

ボギッ。
何かが、小気味良く折れる音がした。
サムがその音がした方を見ると、キースの持っていた箸が、見事真っ二つに折れていた。
まだ弁当の中身は三分の一程度残っている。
キースはその折れた箸で、この残った弁当をどう食べるのだろうかと、サムは少しずれたことを思った。

「ふふ。
ジョミー、君は言葉一つで、僕の心をこんなにも暖かく照らすことが出来る。
まるで太陽みたいだ」

「僕が太陽なら、ブルーは月だね。
ブルーの笑顔はまるで、銀色に輝く月の光のよう。
僕に優しく降り注ぐ」

そう言って、ジョミーは、柔らかく微笑むブルーの頬を、両手でそっと包みこむ。
ジョミーは、ふわりと微笑んだ。
額がコツリとぶつかりそうなほど、二人の顔が接近し、互いに浮かべた笑みをうっとりと見つめ合いながら、ジョミーは囁くそうにブルーに告げる。

「嗚呼。
僕を、魅せてやまない」

ベキッ。
何かがひび割れる音がした。
今度は何かしらと、スウェナがその音がした方見ると、キースが持っていた弁当箱に、見事なひびが入っていた。
開け放たれた教室の窓から見える空は､雲ひとつ無い綺麗な青空。
パタパタととカーテンをはためかせながら入ってくる風は心地よく、ふわりとスウェナの髪を、優しく撫でて行った。
姿は見えないが、チュンチュンと可愛らしい小鳥の囀りが時折聞こえてくる。
そんな、のどかなランチタイム。

・・・なはず。

「月ならば、太陽が無ければ輝けない。
ジョミー・・・ずっと僕と共に居てくれるかい」

「もちろん。
どんな事があっても、必ず傍に居る、例え嫌だと言われても」

「嫌だなんて、僕はそんなこと、決して言わないよ」

キースは今、生まれて初めて鳥肌が立つ、と言う状態を経験していた。
目の前の二人から、ピンク色のオーラが、発せられているのが見えているのは、気のせいだろうか・・・。
いいや、気のせいじゃない、確かに見える。
しかもピンクもピンク、蛍光ピンクのオーラが、キースの眼には今確かに見えていた。

二人は今にも、キスでもしてしまいそうな雰囲気だ。

・・・・恥ずかしい奴らだな。

右手に折れた箸、左手にヒビの入った弁当箱を持ったキースは、柄にも無くキョロキョロと周りの眼を気にしてみたりしてみた。
予想に反して、周りのクラスメイト達はいたって普通に談笑しながら弁当を食べている。

・・・・・・。

・・・・何故、何故だ？何故この蛍光ピンクな惨状を前に皆、平然としていられる？

「ブルー・・・」

「ジョミー・・・」

再び、ぞわりと寒いものが背筋を駆け抜けていく。
弁当の中にも、飲み物も、甘い物は何一つ入っていない筈なのに、口の中が妙なくらい甘ったるい気がする。

何故！？

「サム、スウェナ・・・」

転校してきて、すぐに親しくなった二人を、キースは縋るような眼で見た。

「幸い、人と言う生き物は、どんな過酷な状況にも、順応していける生き物だ。
大丈夫、キースもいずれ慣れるよ」

「ええ、私達どころか、クラス中が気が付けば、この状況に慣れてしまったわ。
不思議なものね、初めはあんなにもウザかったのに」

そう答えた二人の顔は、いっそ清々しいまでの笑顔だった。

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「駄目！絶対に駄目！ブルーはただでさえ食べないんだから。せめてそのちっこい弁当くらいは完食する！ほら、た・ぺ・て！」

「う～。分かった、食べる、食べるよ。」

「よし。じゃあほら、口あけて～」

「んっ」

ぱく

「あ～ん、ぱくっ、か・・・・・・。なぁ、スウェナ、あの二人別に付き合ってるとかそんなんじゃないんだよなぁ・・・」

「ええそうよ、サム。あの二人はあれで、お互いに友達という認識しかしていないのよ。ね、フィシス」

「はい。あの二人は全くの無自覚です。無自覚であれです」

「全く、あれでどうしてお互い好きだということに気付かないのかしら。どこをどう見てもバカップルじゃない」

「やっぱり男同士ってのに抵抗があるんじゃないか？」

「サムってば、あの二人がそんな事を気にするタイプだと思っているの？」

「・・・思いません」

「無自覚であれなら、自覚するともっと凄いのでしょうか・・・」

「勘弁してくれよ、フィシス。寧ろ恥じらいという物を自覚して欲しいんだけどな俺としては・・・」

「ええ、今でさえ見ているこっちが恥ずかしいわ」

「私は見えないのですけれど、桃色のオーラがここちらにウザいまでに漂ってきますわ・・・」

『それもやだなぁ』

最後はサムとスウェナとのハモリで。
ジョミーはブルーに少しでも肉をつけようと頑張ってるといい。

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